就像很多離鄉背井的金門子弟一樣，在整個奮鬥的生涯中，唯一能掌握的就是自己，唯一能依賴的就是勤奮、就是刻苦耐勞、不停止的工作。
去年夏天我做滿兩任的臺大工學院院長，卸下斯職，稍釋重負。屈指算來，從民國七十三年回臺大土木系服務，七十七年升任教授起算，依照教授每七年得休假一年的規定，我已經有十八年未曾休假了，因此，卸下院長重責之後，我選擇於今年二月份開始休假一年，並且決定到新加坡國立大學（當地人稱之為國大）擔任三個月的訪問教授，以研究、寫作、演講為主調，離開原有的塵囂和煩惱，以一個不受矚目的陌生人，在寧靜的國大校園裡享受少有的安謐，白天可以傾聽路旁的蟬聲，駐足欣賞來去如風的午後雷陣雨，唏哩嘩啦一下子，所有的水溝萬馬奔騰，像洶湧的黃河一般，但是不一會兒，又都銷聲匿跡了；晚間則可穿上N字牌的跑鞋，在校園裡、在運動場上跑呀跑、轉呀轉的，待全身濕漉之後，再邁著出清存貨的心情，迤邐走回住處，一路上可以仰望滿天的星斗，偶而也可以看到在樹梢間相對移動的下弦月，她好像正忙碌著為他鄉遊子穿上銀白色的外衣。
在新加坡國大的這段日子是愉快的，收穫也是相當豐碩的，我每天花了三十分鐘的光景，在運動場上跑了大抵四至五千公尺，總計三個月下來，一共甩掉了大約五公斤，帶來的三條褲子都嫌寬鬆了，這應該是我最得意的時刻，從少小（十七歲）離開金門到現在，我還沒有一刻能像這段時間一樣的寵幸自己，只管自我、只管健康，不管俗事、不管他人，完全不以天下為己任。
當然，就如同平日之我一樣，在這三個月裡，我也寫了幾篇文章，有的寄到國際期刊去了，有的準備在國際會議上發表，在此同時，我也著手草擬我的第三本英文書，希望能在一兩年內問世。
我在新加坡的最後行程，是陪同金門技術學院李金振校長到吉隆坡、新加坡等地拜訪僑領，並進行招募僑生的工作，沒想到李
校長卻捎來了金中校友會理事長李再杭先生的信函，告訴我當選金中第一屆的傑出校友，這實在是無上的榮耀，這個榮耀也掃除了我心中久懸的疑慮，那就是說：我是金中的校友，雖然我在金中只讀了一年。
在這個飛往台北的班機上，思緒澎湃，忽遠忽近，就像窗外的白雲一樣，似在天邊，又在眼前。依照校友會李理事長的指示，必須寫一點東西，以嘉惠在校的學弟妹們，那麼，我就來談談過去求學期間的兩三事吧。
我於民國五十八年考進金門中學，在金門中學讀了一年，就因為當時李存鑫老師（數學老師，以預官身份由金防部派來學校支援教學）的一句話：「你不能繼續在這裡混下去了」，讓我在封閉的年少，提早負笈他鄉，渡海到臺灣求學。實際上，我在金中並不「混」，只因為每次李老師出的數學，我都能輕易的考到98、100分，很少考到95分以下。
在那個年代，鄉下的孩子到了寒暑假，都要在家裡幫忙田間勞務，類似三國演義、紅樓夢、西遊記、老殘遊記、朱自清全集等等鉅著，早就在國中時代就讀完了。因此在得知考上金中的那個暑假，我唯一能做的事，就是借三哥的東華數學課本前來一讀，暑假完畢，整本數學已經大略讀完。到了正式開學時，我的數學實際上已經進入複習的階段了，每到下課，我就找李老師問問題（有點在找麻煩的樣子），前面幾次都被他「應付」過去了，終於有一次，我問了一個問題，李老師的回答是：「你不會直接寫信問東華書局的主編、師大的某教授？」，我真的寫了，而某教授也回信了，我也覺得他的回答是有道理的，就因此讓我對東華的數學課本產生了信心，也對大學教授產生了敬意。是否這就是李老師認為我不宜繼續在金中「混」的理由，只有等有空到台南麻豆向他親自請教了。
從國中開始，我就養成朗誦英文的習慣，那時候我的母校金寧國中只有一座大樓，前面是籃球場，從籃球場到拱型的校門，種滿相思樹和木麻黃，儼然是座森林公園，大樓後面是土堤，兩邊的木麻黃像衛兵一樣的排排站。我個性不喜喧鬧，每當同學們在籃球場上鬥牛時，我就選擇到後面的土堤來回踱步、朗誦英文，那時的金門仍處戒嚴時期，沒有電台、電視，當然也沒有任何辦法聽到標準的英語發音，因此，學英文的途徑，除了上課聽老師以外，我的第二個老師就是「遠東英漢字典」，為了學會某些KK音標（諸如θ、a、δ等）的發音，我只能仰賴字典裡頭附加的說明。這就有如你想學游泳，卻找不到教練，而只能仰仗游泳手冊一樣。我這個朗誦英文的習慣一直延續到金中那一年，進校門右側的那片夾竹桃（聽說已經不見了），就是我當年朗誦英文的地方。我這樣的英文學習方法雖然學不到標準的英文，但是卻奠定了英文流利的底子，到目前仍然受惠不盡。
許多朋友從大陸回來，都提到哪裡的學生每天早上都在樹下朗誦英文，跟我小時候一樣。用這種方法所造就出來的英文，很像印度人的英文，不是很標準，但是呱啦呱啦的，美國人都聽得懂，寫起來更沒有兩樣了。
高一讀完，我跟隨著一些高三畢業的學長，搭乘登陸艇到高雄，再坐火車(慢車，每站必停)到台北，到建國中學去插班，當時只考數學和英文，很幸運的，我數學考了95分，以第四名（總共收五名）進入建中，大家別以為從此就一帆風順了。事實上，高二一開始，我發現不論是國文、英文、數學，幾乎沒有一門課跟得上，差不多都敬陪末座。後來才發現自己的生活方式不對，都市裡的同學過的是補習生活，而我過的仍然是當年森林學校裡「日出而作、日入而息」的生活（這可能就是李老師所說的「混」了）。想通了一後，就咬緊牙關、節衣縮食，企圖從家裡所寄的有限生活費中，挪出一點零錢，到建中旁邊的南一書店，買測驗題去。有趣的是，當我把數學、英文、化學的測驗題，一本一本的往前做時，我各科的成績也一步一步的往上爬。就這樣，到了高三下，我的模擬考已經爬到了全班的第三名，然後就跟許多建中畢業生一樣，魚貫的走進了臺大。
念完了臺大土木系，接著是兩年的兵役，接著我又回到土木研究所念碩士，畢業之後，因獎學金之助，到美國康乃爾大學土木工程研究所唸了四年，得到結構工程博士，學成之後（民國七十三年）立即返回母校臺大任教，從副教授開始，而教授、系主任、院長，以迄至今。
寫於2006年5月4日長榮航空由新加坡返台的班機上
楊永斌教授簡介
楊永斌教授於1984年取得美國康乃爾大學結構工程博士，同年回到臺大土木系任教。現任臺大土木系教授、中國土木水利工程學會理事長、和中華工程教育學會秘書長，兼認證執行委員會執行長。楊教授曾經擔任臺大土木系主任(1995-1998)，兩任的臺大工學院院長(1999-2005)、和國科會土木學門的召集人(2002-2005)。
楊教授的專長是空間構架的靜力及動力非線性分析，及移動車輛（特別是高速列車）和橋梁間的動力互制。曾於1994年委託Prentice-Hall出版Theory and Analysis of Nonlinear Framed Structures一書，2004年委託World Scientific出版Vehicle-Bridge Interaction Dynamics-with Applications to High Speed Railways，並發表130篇以上的國內外期刊論文，以及超過200篇的會議論文。
楊教授現在為美國土木工程師學會會士(Fellow)，中國土木水利工程學會會士，曾經獲得五次國科會傑出研究獎，二次特約研究員，也曾獲得傑出人才基金會講座、教育部教學特優獎等。經常受邀在國內外重要會議進行專題演講，現在並擔任International Journal of Structural Stability and Dynamics的主編，及其他數個SCI國際期刊的編輯，也是國際薄殼與空間結構學會(IASS)的理事。
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